カテゴリー: 歴史・エピソード

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※この記事は、まだ実物・レプリカを手元に持っていない段階で書いている下書きです。断定できる部分と、諸説あって断定を避ける部分はなるべく分けています。誤りがあればご指摘ください。

撃墜されたり、降下地点を大きく外れたりして敵地に取り残されたとき、頼りになるのは地図だ。ただし紙の地図には弱点がある。ガサガサと音がして隠れているときに敵に気づかれやすく、水に濡れればふやけて破れる。そこで一部の航空兵・空挺兵に支給されたのが、布(シルクやレーヨン)に印刷された「シルクマップ」だった。

① なぜ紙ではなく布だったのか

布地図の利点は主に3つ。

• 静音性 ―― 紙のようにガサガサ音がしないため、隠れて行動するときに音で気づかれにくい
• 耐久性 ―― 水に濡れても破れにくく、繰り返し折り畳んでも紙のように破損しにくい
• 隠しやすさ ―― 薄く畳めるため、衣類の裏地に縫い込んだり、小さく丸めて隠したりしやすい

敵地での脱出・帰還(いわゆるE&E: Escape and Evasion)を想定した装備として、航空兵はもちろん、降下地点を外れて孤立するリスクのある空挺兵にも一部支給されていたとされる。

裏取りの結果、開発の経緯がかなり具体的に分かった。考案したのはMI9(英軍の脱出・逃亡支援を担当する諜報機関)の将校クリストファー・ハットン。地図データそのものは、地図出版社ジョン・バーソロミュー&サン社(John Bartholomew & Son Ltd、エディンバラ)がヨーロッパ・アフリカ・中東の地図を提供したことが土台になっている。印刷を担当したのはジョン・ワディントン社(John Waddington Ltd)――英国版モノポリーの製造元として知られる会社だ。1942年、英供給省がMI9向けの印刷をワディントン社に発注し、同社はすでに絹への印刷技術を確立していたため白羽の矢が立った。戦争を通じて約350万枚の脱出用地図が作られ、およそ750件の脱出を助けたとされる。

② 実物の特徴

【要確認：実物入手後に追記】布地に直接印刷された地図で、対象エリアは戦域ごとに異なるパターンが存在したはずだが、正確なサイズ感・印刷の質感は実物を見てから書く。

③ 「モノポリー伝説」は事実だった

捕虜収容所宛てにモノポリーなどのボードゲームの箱に地図や小道具を忍ばせて送った、という話は、単なる伝説ではなく実際に行われていたことが確認できた。地図を印刷していたジョン・ワディントン社自体がモノポリーの製造元だったため、社内に工場の一角に秘密の部屋を設け、選抜された社員がゲーム盤に地図やコンパスなどの脱出用小物を仕込む作業を行っていたとされる。ボタンや鉛筆の消しゴム、靴のかかとに隠す方法もあった。

④ 考証判定：現行レプリカとの違い

【要確認：実物入手後に追記】現行のレプリカ布地図は、光沢のある化学繊維に印刷されているものが多く、当時の風合いとは異なる可能性がある。実物の生地の質感・印刷方式との違いは、現物を見比べてから具体的に書く。

買い方・調達ガイド

出典

• The Secret History of WWII Silk Escape Maps for Aviators – The Cartographic Institute
• MapCarte 101/365: Silk Map by John Waddington Ltd, 1941 – Commission on Map Design

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※昨今のブッシュクラフト・キャンプブームで人気の「パップテント」について、実際のWWII当時の使われ方を整理する記事です。誤りがあればご指摘ください。

渋いOD色のキャンバス地、三角形のシルエット――パップテント(シェルターハーフ)は、最近のブッシュクラフト系キャンプシーンでも人気の道具になっている。ただし、これが実際に前線で「くつろぐためのテント」として使われていたかというと、話は少し違ってくる。

① 名前の由来：南北戦争まで遡る

「パップテント(pup tent、子犬用テント)」という呼び名は、実はWWIIが起源ではない。南北戦争の時代、北軍兵士に支給された小さなキャンバス製シェルターがあまりに小さく、「これは人間用というより子犬小屋みたいだ」と兵士たちが冗談で呼んだのが始まりとされる。おなじみのOD(オリーブドラブ)色になったのはWWIIからだが、コンセプト自体は南北戦争から続く伝統ある装備だった。

② 基本構造：2人で1張り

シェルターハーフは約7フィート×5フィート(約210cm×150cm)のキャンバス地。兵士1人につき半分(シェルターハーフ)を1枚と、ポール1セットを携行し、2人分を組み合わせてボタンやスナップで繋ぎ、ポール・ロープ・ペグで一つのテントに仕立てる。1人分の装備重量は約5ポンド(約2.3kg)、2人テント一式で合計約10〜11ポンドほど。1人でも簡易的なリーンツー(片流れ式シェルター)として使うこともできた。

③ 「くつろげていたか」の実態：前線ではほぼ無理だった

ここが今回の本題だ。設計上は「2人用の快適なテント」とされていたが、実際の前線ではそのようには使われていなかった。

敵の砲火にさらされる状況でテントを張るのは自殺行為に等しく、実戦中は事実上「テントとして使う」こと自体をやめていた。前線の兵士は、砲弾の破片から身を守るためにまずフォックスホール(塹壕・待避壕)を掘って身を隠す。シェルターハーフは、そのフォックスホールの上に雨よけとして被せる使い方の方が実態に近い。つまり「中でくつろぐ2人用テント」というよりは、「穴を掘った上に屋根をかける布」として使われることの方が多かった。

実際に本来の意味での「テントとして張って中で休む」ことができたのは、前線から離れた後方エリアに下がっているときに限られる。今のブッシュクラフト系キャンプで見かける、パップテントの中でくつろぐ牧歌的な絵は、どちらかというと後方の休息時の姿に近く、前線の実態とは切り離して考えたほうが良さそうだ。

④ 今もブッシュクラフト界隈で人気

ちなみにこのシェルターハーフ、今でもブッシュクラフト・サバイバル系のコミュニティで根強い人気がある。頑丈なヴィンテージキャンバス地が何十年経っても使えることが評価されているようだ。米軍での現役期間も長く、1980年代に、より近代的なテントシステムに置き換わるまで、歩兵の標準装備であり続けた。

買い方・調達ガイド

出典

• Why did soldiers in WWII use pup tents and shelter halves – Quora
• Shelter-half – Wikipedia
• Why Is It Called a Pup Tent? – Better Bushcraft

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※前回の記事で、パップテントが実際にテントとして機能していたのは後方エリアに限られる、と分かった。今回はその後方での実際の過ごし方を深堀りする。誤りがあればご指摘ください。

前線から離れた後方で、実際にパップテントが張られていたとき、兵士たちは中で何をしていたのか。派手な出来事ではなく、退屈しのぎと日常の延長だったというのが実態に近い。

① 手紙を書く：最も定番の過ごし方

国立WWII博物館のアーカイブには、ヨーロッパ戦域(ETO)の兵士が、パップテントの中で休みながら手紙を書いている写真記録が残っている。実際、当時の資料でも「手紙を書くことは、兵士の好むレジャー活動のリストで最上位に挙げられていた」とされる。故郷からの手紙・故郷への手紙は、士気を保つ最大の要素の一つだった。

② トランプ・サイコロ賭博：規模が桁違い

ここが今回一番の発見だった。兵士の暇つぶしとして最も定番だったのがカードやサイコロを使った賭博で、その規模は想像以上だ。

• 一番人気のゲームはクラップス(サイコロ賭博)。ポーカー・ブリッジ・ピノクルも定番だった
• トランプは赤十字が慰問品として無料配布しており、クリスマス用の特別版まで作られていた
• 兵士たちの賭け金の規模は、月間3億ドルにものぼったとされる
• YANK誌(兵士向け雑誌)のギャンブル専門家ジョン・スカーンが確率表を計算し、200万部印刷して配布。兵士たちはこれをヘルメットの中に貼り付けて持ち歩いていたという

軍上層部もこれを黙認、あるいは容認する場合もあったとされる。何もすることがない状況で兵士の気を紛らわせておく方が、規律違反や不満が募るよりましだ、という判断だったようだ。

考証メモ：確率表をヘルメットに貼っていた、というのは以前の黒ゴムバンドの記事で触れた「ヘルメットに色々挟んでいた」話とも繋がる、面白い接点。

③ 雑誌・新聞を読む、装備の手入れをする

その他の定番の過ごし方としては、雑誌や新聞を読む、銃や装備の手入れをする、といった地味だが実用的な作業が挙げられる。派手なレクリエーション(ダンスパーティーやUSO慰問ショーなど)は、テント生活よりもっと後方の基地でのものが中心で、パップテントでの過ごし方はもっと静かで個人的なものだったようだ。

まとめ：劇的な場所ではなく、退屈しのぎの場所

パップテントの中で行われていたのは、手紙を書く、カードで賭ける、装備を手入れする――どれも地味で個人的な、退屈をやり過ごすための行為だった。ブッシュクラフト系の今どきのキャンプで描かれる牧歌的なイメージとはまた違う、「することがない時間をどう埋めるか」という兵士のリアルな日常がここにある。

関連記事

• パップテントは実際くつろげたのか ―― 既存記事
• ヘルメットの黒ゴムバンド ―― 既存記事

出典

• American soldier writing a letter while resting in his pup tent, ETO – The National WWII Museum
• Recreation & Welfare – American Soldier in WWII
• A brief history of US troops playing cards – We Are The Mighty

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※空挺兵がポケットに入れていた私物についての記事です。誤りがあればご指摘ください。

支給装備はどの兵士も似たようなものになるが、ポケットの中身には個人差が出る。ここでは実際に持ち歩かれていたとされる私物を、カテゴリー別に整理する。

① 喫煙関連

以前の記事でも触れた通り、K-レーション同梱のタバコのミニパック(3〜4本入り)、防水加工の紙マッチ、そしてZippoライターがポケットの定番だった。

② 通貨

現地の通貨に加えて、侵攻作戦専用に発行された特殊通貨(Special Currency)や、連合軍軍票(Allied Military Currency, AMC)も、それぞれの額面で携行されていた。

③ 読み物

意外と見落とされがちだが、小型ペーパーバック本もポケットの定番だった。戦争中、兵士向けに1億2200万部以上という規模で印刷されたという記録がある。加えて、訪問先の国の風習・地理を解説したポケットガイドも配られていた。

④ ハンカチ：驚くほど多用途

ハンカチは単なる私物というより、実用品として何役もこなす道具だった。

• 衛生用途(汗拭き・清潔保持)
• 応急の包帯代わり
• 合図(振って合図を送る)
• 水の濾過(不純物を漉す)
• 防塵マスク代わり

さらに、以前紹介したシルクマップと同じ発想で、脱出用の地図を布(ハンカチ)に印刷したものも存在した。

⑤ 感傷的な私物

家族や恋人の写真(財布サイズ)、メッセージや絵柄が刺繍されたハンカチ(記念品として)は、故郷とのつながりを感じるための定番アイテムだった。

⑥ 信仰・お守り

• 携帯用の新約聖書・詩篇(キリスト教徒の兵士)
• 鋼鉄のカバーが付いた新約聖書(胸ポケットに入れて携行するタイプ)
• ユダヤ教徒向けの祈祷書
• ロザリオ(カトリック教徒の兵士)
• お守り代わりの品:ウサギの足、硬貨、弾丸など

【要確認】「鋼鉄カバーの聖書が銃弾を止めて命を救った」という類の逸話は有名だが、個別のエピソードの真偽までは今回検証していない。少なくとも鋼鉄カバー付きの聖書自体は実在した装備という点は確認できている。

⑦ 筆記用具

小型のノートと鉛筆は、命令の記録・スケッチ・手紙の下書きなどに使われた。日記は公式には禁止されていたが、実際には多くの兵士がこっそり付けていたとされる。

関連記事

• 空挺兵が吸っていたタバコの銘柄 ―― 既存記事
• Zippo 1941 Replica完全ガイド ―― 既存記事
• シルクマップ(脱出用地図) ―― 既存記事

出典

• What WWII Soldiers Carried in Their Pockets – History Facts

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※このブログの名前「Rigger’s Notes」の由来にもなっている、パラシュート整備兵(リガー)そのものを扱う記事です。誤りがあればご指摘ください。

装備の考証記事をいろいろ書いてきたが、そもそも「リガー(Rigger)」が何者なのか、まだ扱っていなかった。空挺兵がパラシュートを背負って飛べるのは、この専門兵たちの仕事があってこそだ。

① リガーとは何をする兵科か

リガーは、パラシュート(主傘・予備傘)の点検・格納・パッキング(折り畳んで背負える状態にする作業)を専門に担う兵科だ。空挺部隊が本格的に編成され始めた1942年、陸軍はこの役割を正式に制度化し、専門の訓練を受けた者だけがパラシュートを扱えるようにした。誰でも適当に畳んでいい装備ではない、という位置づけだ。

② モットー：”I Will Be Sure Always”

リガーの精神を表すモットーが“I Will Be Sure Always”(常に確実であれ)。自分がパックしたパラシュートに、仲間の兵士の命がそのままかかっている、という責任の重さを端的に表した言葉だ。

③ どんな訓練を受けていたのか

【要確認】現在の陸軍(MOS 92R)では、空挺基本課程の後にフォート・リーで13週間のパラシュート・リガー課程を受講する制度になっているが、これは戦後に整備された現代の枠組み。WWII当時の具体的な訓練期間・カリキュラムは別に裏取りが必要。

④ リガーの仕事は傘だけじゃない

主傘・予備傘のパッキングに加えて、このブログで扱ってきたグリズウォルド・バッグ(カービンケース)やレッグバッグといった、降下時に使う装備の準備・点検も、広い意味でリガーの領分に含まれる。降下に関わる装備全般を扱う専門職、というのがこのブログの名前の由来でもある。

まとめ

華々しい戦闘描写の主役にはなりにくいが、リガーの仕事が確実でなければ、そもそも空挺作戦自体が成立しない。このブログが「Rigger’s Notes」を名乗っているのは、装備一つひとつを地味に、確実に扱っていきたいという意味も込めている。

出典

• Rigger Badge History – Quartermaster School
• Army Parachute Rigger (MOS 92R): Career Details