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※メスキット・カトラリーに続いて、今回は水筒(キャンティーン)とそのカバーについて。誤りがあればご指摘ください。
WWII米軍の水筒は、単体で語られがちだが、実は素材とキャップの形状で細かく年代が分かれる、地味に奥が深いアイテムだ。
① 素材の変遷：アルミ→ステンレス→また両方
M1910の1クォート・アルミ製水筒が、WWII開戦初期まで標準だった。ところが開戦直後、アルミが航空機生産に優先的に回されるようになり、水筒用のアルミが不足。その代替として開発されたのが、耐食鋼(CRS、いわゆるステンレス鋼)製の水筒だった。
ここで注意したいのは、1942年後半にアルミの使用規制が緩和され、アルミ製水筒の生産が再び始まったという点。つまり大戦後期には、アルミ製とステンレス製の両方が同時に存在していたことになる。「素材だけを見て年代を断定する」のは、実は危険だということだ。
② より信頼できる年代判定：キャップの形状
ステンレス製の水筒(CRSタイプ)が登場したのと同時に、キャップも金属製から、コルクシール付きの黒いベークライト(樹脂)製に変更された。このキャップの形状には、さらに時代による違いがある。
- 1942年当初：キャップの天面はフラット(平ら)
- 1943年以降：キャップの天面がへこんだ形状に変更
素材(アルミ/ステンレス)だけでは大戦後期の年代を絞り込めないが、キャップの天面形状(フラットかへこみか)は、より信頼できる年代判定材料になりそうだ。
③ カバー(ケース)：M1910とM1942の違い
水筒を収めるカバーにも変遷がある。M1942カバーは、基本デザインはM1910とほぼ同じだが、ピストルベルト・カートリッジベルトに引っ掛けるワイヤーフックの上下が、5/8インチ幅のウェビングで補強されている点が違う。パッと見て分かりにくい違いだが、フックの補強有無は個体を見比べる際のチェックポイントになる。
④ 考証の罠：素材だけで年代を決めない
「アルミ＝前期、ステンレス＝後期」という単純な図式にしない。大戦後期はアルミ製も並行して生産されていたため、素材だけでは判定できない。年代を絞り込みたいなら、キャップの天面形状(フラット/へこみ)とカバーのフック補強有無まで確認するのが確実だ。
買い方・調達ガイド
②③で触れた通り、キャップ天面の形状(フラット/へこみ)とカバーのフック補強有無は、商品写真だけでは判別しきれない場合がある。狙う年代がある場合は、届いた実物を改めて確認したい。
M1910/M1942系 水筒＋カバー(AliExpress)：
出典
- M-1942 Stainless Steel Canteen and Cup – Gear Illustration
- M-1910 Aluminum Canteen – Gear Illustration
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